Défendre la Cathédrale

Le vendredi 8 novembre 2024 12:05 par pointguard

Cholet n'est pas une équipe qui nous réussit ces dernières années. Boostés par leurs belles campagnes européennes, les joueurs des Mauges caracolent de nouveau en tête de Betclic Elite en ce début de saison. On sait que le printemps aura raison de ces départs de lion mais les accueillir début novembre n'est pas la meilleure option. Probablement amputés de TJ Campbell, les choletais seront encore moins scoutables par des limougeauds qui faute de pouvoir compter sur une capacité à gagner à l'extérieur, doivent préserver leur invincibilité à Beaublanc. Présentation.

Cholet l'éternelle surprise

Présent sans discontinuer en Elite depuis 1987 (soit 37 ans) les pensionnaires du hangar de la Meilleraie n'ont pourtant remporté qu'un seul titre de champion. S'ils ne comptent plus les titres en jeunes et les joueurs draftés en NBA ou partis en EuroLeague, l'équipe fanion traverse les saisons entre satisfactions et frayeurs écrivant son histoire dans les registres européens sans jamais concrétiser par des lignes de palmarès sonnantes et trébuchantes. En s'appuyant sur une structure de formation hyper fertile, le club traverse les années en s'appuyant sur des jeunes responsabilisés pépites souvent financées par les buyouts de ses prospects. Si les Gobert, Hayes et dernièrement Salaün ont quitté le cocon, le club demeure le meilleur centre de formation de l'hexagone et aligne cette année encore plusieurs "produits maison" en Betclic Elite.

Une aréna à la place du hangar ?

Gillou Bourdouleix le fantasque maire de Cholet, connu pour ses positions populistes le faisant naviguer entre divers courants politiques et diverses décisions aussi contradictoires que surprenantes vient d'annoncer un projet d'Aréna. Alors qu'il avait promis de ne plus financer le club et qu'il voulait affonter la LNB, le voilà à la tête d'un projet ambitieux qui doterait Cholet d'un très bel outil pour enfin dépasser le statut d'éternel club formateur et d'ambitionner une installation pérenne dans le haut du championnat de France. Ce projet n'étant pas le premier à Cholet... on attendra les premiers coups de pioche pour s'enthousiasmer, d'autres structures pourtant signées ont connu un avortement douloureux...

L'effectif

Les meneurs

TJ Campbell Pour sa quatrième levée dans le 49, le meneur de poche américain est cette saison le meilleur marqueur et deuxième passeur de son équipe (11,4 et 4,4) avec un temps de jeu maousse (28,5min en moyenne). Petit hic toutefois pour les visiteurs du soir : le meneur s'est blessé au pied en coupe d'Europe face à Fribourg le 29/10 et est annoncé out pour plusieurs semaines. Bon rétablissement à lui.

Nathan DE SOUSA un produit maison, parti s'aguerrir en ProB mais qui a vite pris des responsabilités à Cholet. Toujours dans le dur avec son tir, le meneur de 21 ans compense par son explosivité et sa capacité à pousser la balle vers l'avant.

Soren BRACQ Ne cherchez pas, vous ne le connaissez pas (encore). jeune international MVP de la finale de coupe de France... U17 !!! Oui oui vous avez bien lu : à 16 ans il remporte la coupe de France de sa catégorie et à 17 ans, aligné en Betclic Elite pour compenser l'absence de TJ Campbell, il lâche 14 points 2 passes et UNE SEULE balle perdue en 18 minutes (!) sur la tête de l'ASVEL, équipe d'EuroLeague... Le réservoir choletais est décidément sans fond....

Gérald AYAYI Deuxième saison dans les Mauges, où il a prolongé cet été pour 2 ans, pour l'ancien du Mordor. Il monte gentiment en puissance au scoring mais c'est au rebond qu'il devient un capteur intéressant.

Stefan SMITH Arrière à double passeport Jamaïcain/Canadien, Smith débarque de ProB où il a affolé les compteurs avec Orléans (15,9pts 3,9rbds, 3,6pds). Passé par la Serbie, il dispute le championnat estival canadien (la CEBL d'où Shittu arrivait rappelez-vous) avec Calgary... il ne sera donc pas dépaysé en découvrant Beaublanc qui partage son architecture avec la Saddle Arena de nos cousins d'Outre-Atlantique. Malgré un gabarit contenu (1m86) il affiche une musculature impressionnante qui lui conffère une certaine puissance dans les drives. Nos frêles arrières vont devoir se méfier.

Boris DALLO Le meneur estampillé EuroLeague passé par le Partizan et la GLeague vient de signer en tant que pigiste médical de TJ Campbel. Déjà vu 2 saisons à la Meilleraie, le combo est un renfort de choix après une saison 2023_24 stérile à l'ASVEL qu'il avait quitté pour aller épauler Strasbourg.

Les extérieurs

Mohamed DIAWARA International U20 avec Bouzidi, le francilien sous-utilisé avec le Paris Basket est parti s'aguerrir en ProB avec nos voisins de Poitiers et la jolie ligne de stats qui en a résulté a convaincu Cholet de le signer : 8,5pts 2,8rbds et 1,4pds. Pas mal pour un joueur de 20 ans en ProB. Avec ses 2m04 et son volume physique intéressant, il affiche clairement des ambitions de draft NBA où il pourrait faire sa place en poste 3-4 sachant qu'il est capable de tirer de loin (un bon 30%).

Cleveland MELVIN III Extérieur avec un bon bras à 3pts (autour des 35-40% en carrière) il assure du scoring et défend dur. Ce vétéran qui écumé la planète, la France est sa neuvième destination sachant qu'il a passé 5 saisons en Pologne, approte son expérience. Il a eu l'occasion de jouer un peu partout et à tous les niveaux, c'est donc un homme de money time, capable de garder la tête froide et de planter LE tir compte dans les dernières minutes.

Les intérieurs

Bastien VAUTIER Le grand machin qui monte dans le championnat de France après avoir explosé à Lille en ProB, Bastien Vautier fait parler la poudre dans l'élite et frappe même à la porte de l'équipe de France. Très performant en coupe d'Europe (14,3pts 5,5rbds 2,2pds) il affiche des stats intéressantes mais moins ronflantes en ProA (11pts 3,5rbds 2pds).

Chris-Ebou NDOW Originalité dans notre championnat, l'intérieur international norvégien formé en NCAA est passé par son pays natal mais aussi pas mal de 2ème divisions européennes avec l'Allemagne, la ProB française, l'Espagne et l'an passé il accède à une D1 aux Pays Bas et goûte même à la BCL l'année suivante avec Den Bosch. Signé pour deux ans, il affiche des stats un peu en retrait de ses standards mais demeure un rebondeur intéressant.

Aaron WHEELER / Andre ROBERSON Wheeler, la recrue estivale s'est blessée dès la présaison en Août et n'a toujours pas été aligné. Son pigiste, Roberson, a fait une prestation de MVP, meilleur marqueur de l'équipe meilleur rebondeur et 3ème passeur (12,2 5,4 et 2,8) l'ex NBAer (OKC + Nets) s'est imposé comme le leader choletais (19pts 5rbds 4pds vs ASVEL !) mais il vient aussi de refuser la prolongation de la pige. La main sur le portefeuille coeur et la larme à l'oeil il regrette déjà sa "famille choletaise" mais vise clairement un contrat bien plus juteux pour assurer l'avenir de sa famille. Business is business !

Jamuni McNEACE Sur le papier, cet intérieur de bonne taille (2m08) est une bonne pioche : passé par l'Allemagne, la Turquie, l'Italie et la Grèce il a fait ses preuves dans la plupart des championnats de référence et s'est frotté à ce que l'Europe propose de plus costaud dans la peinture. Dans les faits, les résultats sont moins clinquants. Il démarre difficilement ce qui se présente comme sa moins bonne saison statistique pour le moment. Moins utilisé qu'à son habitude (1min contre 20-25 en carrière) il s'intègre difficilement à la rotation choletaise. Attention toutefois à ce genre de joueurs qui a des choses à prouver... il serait capable de nous éclater un Chassang en 2-2 !

Pronostic ?

Cholet vient de renverser l'ASVEL tout en étant privé de Campbell et avec le renfort... d'un meneur U18. Du pur Cholet ! Pourra-t-on compter sur un excès de confiance ? Beaublanc arrivera-t-il à faire vaciller la confiance des joueurs des Mauges ? Le CSP a besoin de rester performant à domicile vu sa stérilité sur la route, pour autant perdre face à CB avec son statut de leader ne pas vraiment déshonorant... Jouer sans pression inutile et s'appliquer à respecter les rôles de chacun serait déjà une bonne mise en place qui sera nécessaire pour aller chercher quelques succès à l'extérieur contre des adversaires moins en réussite que les choletais.